El revestimiento sobrenatural que rodea todos los acontecimientos del nacimiento de Jesús ha sido un obstáculo para conocer con más precisión cómo ocurrió todo desde un punto de vista histórico. Tan grande ha sido el peso de lo sagrado que ha llevado a muchos estudiosos a dudar de la propia historicidad del personaje, a pesar de que datos no faltan. Y es que cada uno de ellos es susceptible de transformarse en polémica.